Greene riporta una storia di Plutarco che ci insegna come ottenere profitto dai nostri nemici.
Un giorno un re venne a sapere da un suo nemico di avere un alito fetido e puzzolente. Questa notizia scioccò il re, perché a lui non risultava.
Al ritorno a casa, chiese alla moglie come mai lei non gli avesse mai detto niente del suo problema. Essendo la dama molto semplice, casta e pura disse di credere che tutti quanti gli uomini avessero l'alito puzzolente.
Da questa storia, il re imparò che i fallimenti che sono evidenti e palesi li veniamo a conoscenza molto più velocemente dai nostri nemici che dai nostri amici e familiari.
La storia di Plutarco finisce qua. Io aggiungo che allora conviene avere un qualche rapporto con i proprio nemici, altrimenti non riusciremo ad ottenere le informazioni che ci sono utili.